Организация Объединенных Наций провозгласила 2015 год Международным годом почв, а Глобальная неделя почв прошла в этом году с 19-23 апреля. Такие события, будучи не очень гламурными, получают слишком мало того внимания, которого они заслуживают. Неповрежденные почвы – это бесценный и незаменимый ресурс, который выполняет бесчисленные функции в достижении целей экологии и развитии международного сообщества. И теперь они нуждаются в срочной защите. Здоровые почвы имеют решающее значение для питания человека и борьбы с голодом. Мы полагаемся на них не только для производства продуктов питания, но и для создания новой питьевой воды. Они помогают регулировать климат Земли, хранить больше углерода, чем все леса мира вместе взятые (лишь океаны являются более емкими по количеству запасов углерода), имеют важное значение для поддержания биоразнообразия: горстка плодородной почвы содержит больше микроорганизмов, чем живет людей на Земле. Две трети видов Земли живут под ее поверхностью. Но эрозия и загрязнение возлагают на почву серьезную нагрузку. Во всем мире ежегодно теряется 24 миллиарда тонн плодородной почвы, отчасти из-за роста городов и инфраструктуры. В одной только Германии строительные проекты претендуют в среднем более чем на 75 гектаров в день. Ошибочные сельскохозяйственные практики – еще одна причина: либеральное использование синтетических удобрений, например, опустошает организмы, населяющие почву, и изменяет ее структуру. Требуются тысячелетия для того, чтобы образовать верхний плодородный слой почвы, в то время как во многих местах нужен лишь ливень для того, чтобы смыть его. В то же время, глобальный спрос на продовольствие, корм и биомассы для топлива растет, и, в свою очередь, поднимает стоимость земли – факт, который не избежал внимания международных инвесторов. Согласно оценке Всемирного банка, 10-30% пахотных земель в мире – земля, которая может быть использована миллионами мелких фермеров, скотоводов и коренных народов, – была затронута крупномасштабными инвестициями. Борьба за то, чтобы обеспечить права на землю для отдельных лиц и общин, таким образом, становится вопросом выживания в большинстве стран мира. Доступ к земле является одним из ключевых факторов, определяющих голод, и он все более неравномерно распределен, чем доход. Около 20% домашних хозяйств, пострадавших от голода, владеют землей, и 50% хозяйств, страдающих от недостатка пищи, являются мелкими семьями. В Европе мы уже давно вышли за рамки использования нашей отечественной земли сельскохозяйственного назначения, так что теперь мы «импортируем» ее в крупных масштабах из глобального Юга. Простое изготовления кормов, необходимых для покрытия потребления мяса у Европейского Союза, требует площади сельскохозяйственных земель в Бразилии размером с Соединенное Королевство. Если бы каждый человек ел столько мяса, как рядовой гражданин ЕС, то 80% пахотных земель в мире должны были бы быть нацелены на производство, по сравнению с 33% в настоящее время. И давайте внесем ясность: учитывая, что 100 калорий кормов производят не более 30 калорий мяса, использовать для этого плодородную землю нецелесообразно. Эта тенденция будет усугубляться до такой степени, что «зеленый рост», который обещают многие правительства, будет опираться на биотопливо, чтобы заменить ископаемое топливо, как нефть и уголь. Биотопливо не идет на пользу климату почти так же, как энергия ветра или солнечных энергетических систем, производя лишь одну десятую энергии на квадратный метр. В результате, требования к биотопливу, содержащиеся в докладе ЕС 2030 Framework for Climate and Energy, потребуют еще 70 миллионов гектаров земли – это соответствует территории, больше, чем вся Франция. Защита почвы не должна подрывать процветание. Напротив, практика устойчивых почвозащитных процессов может повысить урожайность сельскохозяйственных культур – особенно у мелких хозяйств. Диверсификация растениеводства, переработки, почвенный покров, – все это может способствовать живой, плодородной и активной почве, способной оптимально управлять водными ресурсами. Один подход, так называемая агроэкология, основан на традиционных знаниях и опыте мелких фермеров, что делает его быстрым для адаптации к местным условиям. Исследование Жюля Прети об агроэкологических методах ведения сельского хозяйства в 2006 сосредотачивалось на 286 устойчивых сельскохозяйственных проектах в 57 странах и показало, что урожайность возросла в среднем на 79%. Несмотря на успешные результаты таких методов, использование синтетических удобрений увеличилось более чем в пять раз за последние 50 лет, и многие африканские правительства тратят до 60% своих сельскохозяйственных бюджетов на субсидирование удобрений. В частности, в тропических условиях такие продукты приводят к разрушению верхнего слоя почвы и утрате биоразнообразия (кроме того, сток транспортируется в океаны, где он наносит ущерб морским экосистемам). И хотя их основной компонент – азот – может быть произведен биологически устойчивым способом, это шло бы вразрез с интересами горстки крупных производителей и дистрибьюторов удобрений. Политические лидеры должны решать следующий вопрос: как могут бедные люди производить достаточно продовольствия, чтобы избежать голода и нищеты в форме, которая защищает почву, предотвращает изменение климата, и сохраняет биоразнообразие? Несмотря на актуальность вопроса, такие подходы как аграрно-экологическое производство, не рекомендованы в какой-либо серьезной степени в любом месте. Такие события, как Международный год почв и глобальная неделя почвы дают возможность изменить это – начиная с земли. Copyright: Project Syndicate, 2015.