При езде на автомобиле водитель должен постоянно помнить о «мертвых зонах» (зоны обзора, невидимые водителю в боковые зеркала и зеркало заднего вида), так как там могут скрываться потенциально смертельные опасности. В бизнесе тоже могут быть «мертвые зоны», и они могут очень дорого стоить, вынуждая фирмы вкладывать излишние инвестиции в рискованные предприятия или упускать возможность инвестиций в выгодные сделки. Успешные руководители очень внимательно относятся к поиску этих «мертвых зон» своей компании и обеспечению защиты от возможных рисков, которые в них скрыты. Одной из таких «мертвых зон» является предвзятость в оценке ситуации. Происходит это в тех случаях, когда руководители компаний имеют очень узкие взгляды на область своей деятельности, недооценивают возможности конкурентов или не видят, как меняется общая панорама конкуренции. Наглядным примером компании, которая пострадала от такой «мертвой зоны», является фирма Nestle. В течение десятилетий эта международная швейцарская компания позиционировала себя только в качестве одной из крупнейших мировых фирм по производству пищевых продуктов. Это определение сужало область деятельности фирмы, ограничивая ее довольно узким перечнем изделий. Однако исполнительный директор компании Пол Бюльке в 2010 году пересмотрел направление деятельности фирмы и определил Nestle как компанию, выпускающую «питательную, здоровую и целебную» продукцию. Это было гениальное стратегическое решение, что дало возможность фирме начать выпуск десятков новых продуктов и видов услуг. Многие группы руководителей слишком уверены в конкурентных преимуществах своих компаний. Выступая перед советом директоров, они лихо выпаливают завышенные оценки положения своих компаний; примерно в 80% годовых финансовых отчетов заявляется, что фирма является «лидером на рынке». К сожалению, такая самонадеянность ведет к благодушию и проигрышу в конкурентной борьбе. Многие финансовые организации недостаточно подготовлены к противостоянию новым конкурентам, входящим на их рынок. Google пытается заняться страхованием автомобилей и имеет банковскую лицензию, в то время как, например, Square, Paypal и только что возникшая фирма Affirm уже обеспечивают большие объемы онлайн- платежей. Для того чтобы обогнать конкурента в сегодняшнем быстро меняющемся мире, достаточно иметь одно технологическое преимущество или провести грандиозную рекламную кампанию. Новые участники рынка возникают как будто бы ниоткуда. Пять лет назад не было компании такси Uber, а сегодня эта компания оценивается более чем в 40 млрд долларов. Быстрое расширение компании розничной торговли Alibaba угрожает аналогичным западным компаниям, которые никак не ожидали увидеть конкурента из Китая на своем рынке розничной торговли. Автомобили без водителей и беспилотные самолеты скоро изменят многие отрасли промышленности. Другим частым случаем «мертвой зоны» компаний является пристрастие к историческим аналогиям, что психологи называют «склонностью к закреплению прошлого» - то есть предположение, что то, что было верным ранее, будет верным и в будущем. Длительная история успехов компании может исказить анализ нынешней ситуации, проводимый руководителями, привести их к ошибкам в принимаемых решениях и затмить им глаза в отношении зарождающихся перемен или быстрых изменений на рынке. Когда американская компания розничной торговли Target открыла свой первый магазин в Канаде в марте 2010 года, руководство компании предполагало, что рецепт успеха в США может быть скопирован и к северу от границы. Однако всего через 22 месяцакомпания объявила о закрытии всех своих 113 магазинов в Канаде и увольнении 17 тысяч служащих. Опыт компании в США неожиданно совершенно не оправдал надежд компании на успех в Канаде. Преодоление склонности к прошлому опыту требует критического пересмотра табу в данной области работы. К примеру, если бы создатели телевизионного сериала «Игра престолов» - самого копируемого пиратами сериала в истории – не боролись бы с нарушением авторских прав и не требовали оплаты лицензии, они были бы в вывигрыше. Телевизионная аудитория увеличилась бы почти вдвое – на 5 млн нелегальных зрителей, – с соответствующим ростом оплаты за рекламные объявления, включенные в сериал. Телевизионная отрасль не единственная среди тех, кто не сумел оспорить и изменить существующие традиционные методы и схемы работы и операционной деятельности. В частности, почтовая служба могла бы использовать опыт работы авиалиний, железнодорожных компаний и гостиничного бизнеса, которые увеличивают цены своих услуг в периоды повышенного спроса. Постулат о том, что стоимость отправки письма или посылки должна быть постоянной в течение года, пора бы поставить под сомнение. Определение «мертвых зон» требует внимательного изучения, но руководители компаний и советы директоров могут создать процедуры защиты против появления таких зон. Прежде всего следует иметь разнообразный кадровый состав. Менеджеры должны обеспечить общение с людьми, которые мыслят не так, как они. «Инакомыслящие» эксперты и эксперты со стороны должны приглашаться для обмена мнениями. По меньшей мере 20% членов совета директоров должны представлять другие отрасли экономики. Надо получать и изучать мнения представителей других поколений, специалистов из разных частей света. Руководители должны предпринимать меры по отмене табу, анализу бесспорных постулатов и ставить под сомнение нерушимые законы своего бизнеса. Даже такие простые методы, как написание и анализ всех постулатов, на которых компания строит свою деятельность, может привести к серьезным выводам. Каждая фирма должна отвести кому-то роль «инакомыслящего». Иногда этому лицу, которого именуют «Бойщик посуды», надо давать возможность и время на заседаниях совета директоров для выступления, в котором он «бьет посуду», а потом всерешают, что же можно «слепить из осколков». Отрасли промышленности все усложняются и глобальная конкуренция растет. Больше всего шансов на выживание имеют те компании, которые принимают надлежащие меры предосторожности для того, чтобы не быть вытесненными с дороги. Эстель Метайер – основатель фирмы Competia и адъюнкт-профессор Университета Макгилла Copyright: Project Syndicate, 2015.